Размерами немного меньше воробья МОСКОВКА (parus ater), как и другие наши синицы, очень бойкая и подвижная птичка.

Распространена на территории России от самых западных границ до Сахалина, Приморского края и Камчатки. Московка предпочитает селиться в еловых и сосновых лесах. В Средней полосе России гнездящийся и кочующий вид. В крупных городах встречается в парках и лесопарках на окраинах города. Особенно заметна в городе во время зимних кочевок в годы урожая еловых и сосновых шишек.

В окраске преобладают темные тона, за что московку называют черной синицей. Голова сверху блестяще черная, сзади на шее белое пятно. Горло черное. На затылке и щеках белые пятна, спина серая, грудь и нижняя сторона тела грязно-белые, на боках охристый налет. Крылья и хвост серовато-бурые. На крыльях заметна светлая поперечная полоска. Самцы и самки по окраске одинаковы. Молодые птицы отличаются от взрослых по желтоватому налету на светлых щеках и отсутствию блеска на черной голове.

В конце лета стайки московок смешиваются со стаями других синиц и широко кочуют с ними по лесу. Кормятся московки почти исключительно на хвойных деревьях. Нередко московку можно наблюдать подвесившейся к шишке и вытаскивающей семена из-под чешуек. Зимой, когда пищу добывать труднее, ее иногда можно увидеть на мертвом спаде под кронами хвойных деревьев или на снегу.

В начале апреля московки образуют пары, и в середине месяца самки начинают строить гнезда. В это время в еловых лесах Подмосковья и лесопарках города можно услышать песенку московки, немного напоминающую слова «пить-чай, пить-чай, винтик-винтик». Гнезда в еловых лесах и лесопарках располагаются обычно в дуплах деревьев. Иногда самочка сама выщипывает дупло в гнилой древесине, чаще занимает уже готовое. Гнездо строится из мха и шерсти, изнутри выстилается паутиной и перьями. Самка откладывает 7-11 белых в красно-коричневую крапинку яиц и насиживает кладку примерно две недели. Самец участия в насиживании не принимает, а только кормит самку и охраняет территорию.

В равнинных лесах московка гнездится и ночует исключительно в дуплах, однако в горной местности спектр используемых убежищ сильно расширяется за счет всевозможных полостей среди каменных нагромождений, расселин в скалах, нор грызунов и пищух.

Птенцов московки выкармливают насекомыми около двух с половиной недель в гнезде, а после вылета докармливают еще 10 дней. Как и другие виды синиц, в Подмосковье московка выводит птенцов дважды за лето. Второе гнездо московки начинают строить во второй половине июня, птенцы второго выводка покидают гнездо в конце июля. В августе московки объединяются в стайки, часто кочуют вместе с хохлатыми синицами, пищухами и корольками.

Пищу московки находят, в основном, на ветках хвойных деревьев, собирая. Пища московок состоит исключительно из яиц насекомых, гусениц и бабочек, мелких равнокрылых (тлей и листоблошек), реже поедаются пауки, перепончатокрылые и жуки. Когда корма много, московки делают запасы на зиму. Пойманных насекомых и семена ели и сосны они прячут в трещинах и щелях коры, в развилке ветвей, зажимают их между хвоинками на ветвях. При этом птички засовывают свою добычу с нижней стороны ветвей так, чтобы выпавший снег не закрывал доступ к кладовым. Зимой и в начале весны московки отыскивают кладовые и поедают находящиеся в них запасы.

В суровые малокормные зимы московки покидают северные леса и откочевывают к югу, возвращаясь только в марте. Сезонные перемещения московок подвержены высокой изменчивости. Многие птицы в течение всей жизни обитают оседло на постоянных территориях, а другие совершают регулярные осенние и весенние миграции, причем численность мигрирующих московок ежегодно меняется в широких пределах.